Salud. "¿Es una extorsión?": ¿Se acabó el estacionamiento hospitalario a precios exorbitantes? Debate en la Asamblea Nacional este jueves.
Durante los últimos quince años, la mayoría de los centros sanitarios han externalizado la gestión de sus aparcamientos a empresas privadas. Las tarifas cobradas han provocado indignación, llegando incluso a la Asamblea Nacional, donde tres grupos parlamentarios han presentado un proyecto de ley cada uno.
Aproximadamente el 75% de los estacionamientos en centros de salud son gestionados por empresas privadas. Foto: Sipa
Tanto pacientes como visitantes se ven obligados a aceptarlo: aparcar en el hospital implica pagar, a veces una factura muy elevada. «Es increíblemente duro para nuestros pacientes. Ya están sufriendo por su enfermedad, y esto agrava aún más su situación. Es una extorsión», exclama Thierry Amouroux, portavoz del sindicato nacional de profesionales de enfermería. Alrededor de 2010, muchos hospitales externalizaron la gestión de sus aparcamientos a empresas privadas. Como resultado, hoy en día, el 75 % de los aparcamientos están gestionados por grupos como QPark, Effia o Indigo, y el aparcamiento gratuito prácticamente ha desaparecido.
“Esto no es una privatización, sino una delegación de servicio público tras una licitación”, afirma Jean-Laurent Dirx, presidente de la Federación Nacional de Profesionales del Aparcamiento (FNMS), que representa los intereses de los operadores privados. “Los hospitales decidieron —dada su capacidad financiera— que debían centrar sus recursos en la atención sanitaria en lugar de en la construcción o el mantenimiento de un aparcamiento”, añade, antes de precisar que las condiciones de precios están estipuladas en el contrato. Según el representante del sector, “la gran mayoría de los ingresos se destina al hospital”, pero la participación del concesionario puede incrementarse en función de las inversiones iniciales realizadas. “La construcción de un aparcamiento supone una inversión de varios millones de euros, y una parte importante de los ingresos se destina a su amortización”, argumenta Indigo, por ejemplo.
"Las cosas gratis conducen al caos."El argumento más frecuente para cambiar el estacionamiento gratuito por uno de pago es el problema de los "vehículos abandonados", es decir, vehículos que utilizan los estacionamientos sin visitar el hospital. "Recuerdo conversaciones con directores de hospitales que nos comentaban que estaban desbordados por vehículos de fuera del hospital", afirma Jean-Laurent Dirx, para quien "el estacionamiento gratuito es sinónimo de caos".
Además de pacientes y visitantes, los profesionales sanitarios también se ven afectados por estas tasas. «Siempre hay una pequeña reserva de plazas para el personal, pero eso no tiene nada que ver con el número de empleados. Puede haber 100 plazas para 1800 trabajadores», explica Thierry Amouroux, del sindicato de enfermería. «Pero el problema afecta principalmente a los pacientes. Los profesionales sanitarios han elegido venir a trabajar aquí; es la suerte de cualquier trabajador. El paciente, en cambio, no tiene opción», aclara. La Federación Francesa de Hospitales, que representa a los hospitales públicos, declinó hacer declaraciones al respecto.
Ante el creciente uso del estacionamiento de pago y la privatización de su gestión, el descontento va en aumento entre la población. En los últimos meses se han organizado protestas para exigir estacionamiento gratuito, como en Nancy (Meurthe-et-Moselle), Jossigny (Seine-et-Marne) y Brest (Finisterre), donde una petición ha recabado más de 20.000 firmas.
La indignación también ha llegado a los escaños de la Asamblea Nacional, donde se presentaron tres proyectos de ley durante el verano. El primero, propuesto por La France Insoumise (LFI), exige el aparcamiento totalmente gratuito, la prohibición de los contratos de concesión y la rescisión de los contratos existentes en un plazo de tres años, con una «compensación estatal por los costes de la transición al aparcamiento gratuito». El proyecto de ley propone que la carga sobre las finanzas públicas se compense con un aumento de los impuestos sobre el tabaco. «He recibido testimonios de pacientes de mi circunscripción que les piden a sus seres queridos que no los visiten», lamenta Pierre-Yves Cadalen, diputado de LFI por Finisterre y autor del proyecto de ley. «Convertir estos aparcamientos en zonas de pago contribuye a destruir la realidad tangible de la República social. Puede parecer un detalle menor, pero creo que es fundamental».
La Agrupación Nacional (RN) también ha presentado un proyecto de ley. «Los pacientes o visitantes que, mediante sus impuestos directos o indirectos, financian el hospital público deberán contribuir una segunda vez» a través del pago del aparcamiento, según establece la propuesta. Esta ley obliga a todas las instituciones públicas a ofrecer aparcamiento gratuito y prohíbe nuevas delegaciones de servicio público en este ámbito. Respecto a las concesiones vigentes, que en ocasiones se extienden durante 20 o 30 años, «tendremos que estudiar su rescisión en un plazo razonable», afirma Thierry Frappé, diputado de la RN por Pas-de-Calais y coautor del proyecto de ley junto con Marine Le Pen. Casualmente, este proyecto de ley será el primero en debatirse este jueves durante el tiempo parlamentario asignado al partido de extrema derecha.
"Una cuestión de dignidad para pacientes y visitantes"Stéphane Hablot, diputado del Partido Socialista (PS) por Meurthe-et-Moselle, también abordó este tema e incluso recorrió hospitales de toda Francia para recabar información. «Quería reunirme con pacientes, directores de hospitales y escuchar lo máximo posible. Somos conscientes de que se trata de un asunto de interés público que requiere legislación», explica. La propuesta del diputado socialista incluye acceso totalmente gratuito para pacientes y personal hospitalario, dos horas gratuitas al día para visitantes y un límite de 15 € al día y 100 € al mes. «La propuesta pretende ser abierta y pragmática. Existe un problema de dignidad para pacientes y visitantes. Pero también somos conscientes de que el presupuesto estatal no puede resolverlo todo», añade Hablot. Su propuesta promete conciliar estas necesidades: «No impedimos que el sector privado aporte fondos al hospital, pero tampoco le permitimos hacer lo que quiera».
El precio del aparcamiento hospitalario "agrava las desigualdades".
Para Féreuze Aziza, asesora nacional de France Assos Santé, el precio del aparcamiento en los centros sanitarios contribuye a la desigualdad en el acceso a la atención sanitaria.
¿El precio del aparcamiento en el hospital es un tema que los pacientes suelen mencionar?
“Este es un tema que conocemos desde hace tiempo. A menudo hablamos de los gastos sanitarios directos, y afirmamos que Francia tiene los costes directos más bajos en comparación con otros países de la OCDE. Pero realizamos una encuesta sobre los gastos directos ocultos, es decir, todos los extras, los costes relacionados con la atención médica que pasan desapercibidos y no se reembolsan, y las tarifas de aparcamiento son un ejemplo. Trabajé durante mucho tiempo en la Fundación de Fibrosis Quística, donde las personas recibían trasplantes. Por lo tanto, nos encontramos con situaciones de personas hospitalizadas durante uno, dos o incluso más días. A menudo, estas hospitalizaciones no se producen cerca de sus hogares porque no hay centros de trasplantes en todas partes. Para un cónyuge o unos padres que visitan a sus hijos, esto puede suponer rápidamente una gran carga para su presupuesto.”
¿Cree que se trata de un problema de desigualdad en el acceso a la atención médica?
Exacto. Afecta a las personas que requieren cuidados regulares, a quienes se encuentran en una situación de vulnerabilidad. En cuanto se introduce un aspecto financiero, se agravan las desigualdades. Algunas personas hospitalizadas durante mucho tiempo pueden recibir menos visitas de sus seres queridos, lo que obviamente no ayuda a su estado de ánimo. Siempre son quienes más lo necesitan quienes se ven perjudicados y quienes tienen que pagar.
"Siempre que esté relacionado con la salud, debería ser gratuito."Los profesionales del sector del aparcamiento argumentan que existen opciones de reembolso que a menudo se comprenden mal; ¿cuál es su opinión al respecto?
“En efecto, existen ciertas situaciones en las que se pueden cubrir los gastos de estacionamiento. Sin embargo, no siempre es así. En primer lugar, para los visitantes, no existe ningún reembolso; simplemente no lo hay. En segundo lugar, para los pacientes, debe ajustarse a un marco estricto. En muchos casos, si acude a su cita por sus propios medios y su estado de salud no justifica el uso de un taxi contratado o una ambulancia, o si un familiar debe acompañarle, entonces no se le reembolsará nada.”
¿Has revisado los proyectos de ley que se han presentado?
«Vi la propuesta del Partido Socialista, ya que la habíamos discutido previamente durante su elaboración. Es una propuesta que va en la dirección correcta. Apoyamos cualquier medida que reduzca los gastos directos de los pacientes y la desigualdad en el acceso a la atención médica. Cuando se incorporan empresas privadas, es porque intentan rentabilizar el mercado de la salud. Y nuestra postura es clara: todo lo relacionado con la salud debe ser gratuito».
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